Historia jako wyróżnik marki - Norwich Union (Aviva)

Przed tobą kolejny odcinek fascynującej historii firm ubezpieczeniowych działających w Polsce. Początek temu cyklowi dał wpis Historia jako wyróżnik marki . Dotychczas przedstawiłem historię takich marek jak:

• Commercial Union
• Pramerica
• Prudential
• General Accident (Aviva)

Dzisiaj o historii kolejnej z firm, która weszła w skład marki Aviva.

Tego dnia, wrześniowe przedpołudnie w środkowej Anglii było wyjątkowo słoneczne. Za chwilę miało się rozpocząć posiedzenie zarządu Norwich Union poświęcone zmianom wizerunku firmy w 80. rocznicę założenia towarzystwa w 1797 roku przez Thomasa Bignolda. Na zaproszenie do sali posiedzeń zarządu w siedzibie firmy Norwich nerwowo oczekiwał zespół grafików, mający zaprezentować nowe logo firmy. Jest rok 1877 – mija 80 lat od chwili kiedy Thomas Bignold, importer win i bankier, przeprowadził się z Kent do Norwich. Jego instynkt przedsiębiorcy podpowiadał mu, że w mieście, w którym większość budynków jest zbudowana z drewna zapotrzebowanie na polisy ogniowe będzie spore. Nie mylił się. Norwich Union Society for the Insurance of Houses, Stock and Merchandise from Fire, założone jako towarzystwo ubezpieczeń wzajemnych, szybko wrosło w krajobraz Norwich. 

Wiele wydarzyło się od tamtego czasu. W 1808 roku Thomas Bignold założył siostrzane towarzystwo ubezpieczeń na życie, również w formie TUW. Ubezpieczenia oferowane przez towarzystwa są dostępne od Dalekiego Wschodu po Amerykę. Na koncie firmy jest objęcie ochroną gmachu Wielkiej Wystawy Światowej w Londynie w 1862 roku, na rekordową wówczas sumę 450 000 funtów. Wiele zmieniło się również w samym Norwich. Kiedyś drewniane, dziś może poszczycić się wieloma perełkami współczesnej architektury przeplatającej się z historycznymi, murowanymi budowlami, jak chociażby gmachem katedry. Właśnie... to gmach katedry obrali sobie za inspirację graficy. 

Neogotycka strzelista wieża królująca nad budynkami centrum kojarzy im się z siłą tradycji (wszak częścią firmy 11 lat wcześniej stało się Amicable Sociaty, założone w 1706 najstarsze towarzystwo ubezpieczeń na życie w formie towarzystwa ubezpieczeń na życie), pewnością, spokojnym patrzeniem w przyszłość. Strzelista wieża katedry w Norwich przewija się jako główny motyw nowego znaku firmowego firmy. Tylko czy pomysł znajdzie uznanie zarządu? Co, jeśli trzeba będzie siadać do desek kreślarskich i sztalug po raz kolejny. Przecież do wydania kolejnej edycji rocznego almanachu – jednego z głównych wydawnictw reklamowych towarzystwa – pozostały zaledwie tygodnie. No cóż, za dwie godziny wszystko będzie jasne…

Pomysł nowego logo firmy zyskał akceptację. Motyw katedry w Norwich został stałym elementem graficznym wszystkich projektów towarzystwa. Jego ślad przetrwał do dzisiaj. Strzelisty, żółty trójkąt w logo Aviva wywodzi się wprost z motywu katedry w znaku firmowym Norwich Union.

Norwich Union to trzecia z wielkich, brytyjskich marek która zbudowała pozycję Grupy Aviva. Podobnie, jak Commercial Union i General Accident, to do czasów fuzji jedna z najstarszych działających brytyjskich firm ubezpieczeniowych. Zresztą na rynku brytyjskim najsilniejsza – po fuzji aż do 2009 roku Grupa Aviva działa na rynku brytyjskim pod marką Norwich Union. Początki Norwich Union sięgają 1797 roku, kiedy to, 36-letni wówczas, Thomas Bignold założył towarzystwo ubezpieczeń wzajemnych oferujące polisy ogniowe. Przez lata swojego istnienia, do czasu fuzji z Grupą CGU w 2000 roku, towarzystwo kroczyło podobną drogą co CU i GA. Budowało swoją potęgę poprzez kolejne przejęcia i ekspansję na rynkach międzynarodowych. Po połączeniu z CGU, które powstało dwa lata wcześniej z połączenia Commercial Union i General Accident, powstała brytyjska grupa ubezpieczeniowa CGNU, która w 2002 roku zmieniła swą nazwę na Aviva.

Poniżej chwila wspomnień z historii Norwich Union.

1797 – z inicjatywy Thomasa Bignolda powstaje Norwich Union Society for the Insurance of Houses, Stock and Merchandise from Fire, działające jako towarzystwo ubezpieczeń wzajemnych – co oznacza, iż jest własnością posiadaczy polis, którzy mają swój udział w zyskach.

1804 – towarzystwo wypłaca pierwsze dywidendy posiadaczom polis, a wysokość ochrony udzielonej przez firmę przekracza 3 miliony funtów.

1808 – zwiększona śmiertelność wśród mieszkańców Norwich, na skutek niesłychanie surowej zimy, składnia Thomas Bignolda do utworzenia towarzystwa ubezpieczeń wzajemnych oferującego ubezpieczenia na życie, pod nazwą Norwich Union Life Insurance Society.

1816 – zostają wypłacone pierwsze dywidendy posiadaczom polis życiowych, współwłaścicielom Life Society.

1862 – Wielka Wystawa Światowa w Londynie; Norwich Union ubezpiecza futurystyczny gmach wystawy na astronomiczną wówczas kwotę 450 000 funtów.

1866 – towarzystwo życiowe przejmuje założone w 1706 roku Amicable Sociaty, najstarsze towarzystwo wzajemnych ubezpieczeń na życie.

1877 – motyw katedry w Norwich staje się nowym symbolem w znaku graficznym Norwich Union; pod różnymi postaciami przetrwał do dziś.

1891 – ukazuje się pierwsza edycja Norwich Union Magazine, gazety dla pracowników, która ukazywała się nieprzerwanie pod tym tytułem aż do fuzji z CGU, kiedy to jej funkcje przejęły nowe wydawnictwa.

1906 – na skutek tragicznego trzęsienia ziemi w San Francisco Norwich Union wypłaca odszkodowania w wysokości 1 miliona dolarów.

1908 – po przejęciu Norwich & London Accident Insurance Association portfel ubezpieczeń oferowanych przez Norwich Union rozszerza się o ubezpieczenia morskie oraz motoryzacyjne.

1920 – Fire Society zostaje częścią Phoenix Insurance Company, ale w 1925 roku zostaje odkupione z powrotem przez Norwich Union Life Insurance Society.

1940 – Norwich Union funduje samolot myśliwski Spitfire, który zostaje strącony w walkach nad hrabstwem Kent w 1941 roku.

1978 – liczba polis obsługiwanych przez Norwich Union przekracza 5 milionów, a aktywa towarzystwa życiowego osiągają wartość 2 miliardów funtów.

1986 – kwota aktywów w zarządzaniu osiąga 10 miliardów funtów, 3 lata później wartość ta podwaja się.

1990 – zostaje utworzone Norwich Healthcare, powołane do sprzedaży prywatnych ubezpieczeń zdrowotnych w Wielkiej Brytanii.

1997 – w 200. rocznicę utworzenia Norwich Union przechodzi proces demutualizacji – zmiany formy prawnej działalności z towarzystwa ubezpieczeń wzajemnych na spółkę akcyjną; akcje Norwich Union, notowane na giełdzie londyńskiej, wchodzą w skład indeksu FTSE 100.

2000 – zostaje ogłoszona fuzja z grupą CGU; powstaje wówczas największa grupa ubezpieczeniowa w Wielkiej Brytanii CGNU, która dwa lata później zmienia nazwę na Aviva.

Ale to już zupełnie inna karta historii, szczególnie że dzisiaj grupa Aviva bynajmniej nie jest już największą brytyjską firmą ubezpieczeniową pod względem kapitalizacji.