Historia jako wyróżnik marki - Norwich Union (Aviva)

Przed tobą kolejny odcinek fascynującej historii firm ubezpieczeniowych działających w Polsce. Początek temu cyklowi dał wpis Historia jako wyróżnik marki . Dotychczas przedstawiłem historię takich marek jak:

• Commercial Union
• Pramerica
• Prudential
• General Accident (Aviva)

Dzisiaj o historii kolejnej z firm, która weszła w skład marki Aviva.

Tego dnia, wrześniowe przedpołudnie w środkowej Anglii było wyjątkowo słoneczne. Za chwilę miało się rozpocząć posiedzenie zarządu Norwich Union poświęcone zmianom wizerunku firmy w 80. rocznicę założenia towarzystwa w 1797 roku przez Thomasa Bignolda. Na zaproszenie do sali posiedzeń zarządu w siedzibie firmy Norwich nerwowo oczekiwał zespół grafików, mający zaprezentować nowe logo firmy. Jest rok 1877 – mija 80 lat od chwili kiedy Thomas Bignold, importer win i bankier, przeprowadził się z Kent do Norwich. Jego instynkt przedsiębiorcy podpowiadał mu, że w mieście, w którym większość budynków jest zbudowana z drewna zapotrzebowanie na polisy ogniowe będzie spore. Nie mylił się. Norwich Union Society for the Insurance of Houses, Stock and Merchandise from Fire, założone jako towarzystwo ubezpieczeń wzajemnych, szybko wrosło w krajobraz Norwich. 

Wiele wydarzyło się od tamtego czasu. W 1808 roku Thomas Bignold założył siostrzane towarzystwo ubezpieczeń na życie, również w formie TUW. Ubezpieczenia oferowane przez towarzystwa są dostępne od Dalekiego Wschodu po Amerykę. Na koncie firmy jest objęcie ochroną gmachu Wielkiej Wystawy Światowej w Londynie w 1862 roku, na rekordową wówczas sumę 450 000 funtów. Wiele zmieniło się również w samym Norwich. Kiedyś drewniane, dziś może poszczycić się wieloma perełkami współczesnej architektury przeplatającej się z historycznymi, murowanymi budowlami, jak chociażby gmachem katedry. Właśnie... to gmach katedry obrali sobie za inspirację graficy. 

Neogotycka strzelista wieża królująca nad budynkami centrum kojarzy im się z siłą tradycji (wszak częścią firmy 11 lat wcześniej stało się Amicable Sociaty, założone w 1706 najstarsze towarzystwo ubezpieczeń na życie w formie towarzystwa ubezpieczeń na życie), pewnością, spokojnym patrzeniem w przyszłość. Strzelista wieża katedry w Norwich przewija się jako główny motyw nowego znaku firmowego firmy. Tylko czy pomysł znajdzie uznanie zarządu? Co, jeśli trzeba będzie siadać do desek kreślarskich i sztalug po raz kolejny. Przecież do wydania kolejnej edycji rocznego almanachu – jednego z głównych wydawnictw reklamowych towarzystwa – pozostały zaledwie tygodnie. No cóż, za dwie godziny wszystko będzie jasne…

Pomysł nowego logo firmy zyskał akceptację. Motyw katedry w Norwich został stałym elementem graficznym wszystkich projektów towarzystwa. Jego ślad przetrwał do dzisiaj. Strzelisty, żółty trójkąt w logo Aviva wywodzi się wprost z motywu katedry w znaku firmowym Norwich Union.

Norwich Union to trzecia z wielkich, brytyjskich marek która zbudowała pozycję Grupy Aviva. Podobnie, jak Commercial Union i General Accident, to do czasów fuzji jedna z najstarszych działających brytyjskich firm ubezpieczeniowych. Zresztą na rynku brytyjskim najsilniejsza – po fuzji aż do 2009 roku Grupa Aviva działa na rynku brytyjskim pod marką Norwich Union. Początki Norwich Union sięgają 1797 roku, kiedy to, 36-letni wówczas, Thomas Bignold założył towarzystwo ubezpieczeń wzajemnych oferujące polisy ogniowe. Przez lata swojego istnienia, do czasu fuzji z Grupą CGU w 2000 roku, towarzystwo kroczyło podobną drogą co CU i GA. Budowało swoją potęgę poprzez kolejne przejęcia i ekspansję na rynkach międzynarodowych. Po połączeniu z CGU, które powstało dwa lata wcześniej z połączenia Commercial Union i General Accident, powstała brytyjska grupa ubezpieczeniowa CGNU, która w 2002 roku zmieniła swą nazwę na Aviva.

Poniżej chwila wspomnień z historii Norwich Union.

1797 – z inicjatywy Thomasa Bignolda powstaje Norwich Union Society for the Insurance of Houses, Stock and Merchandise from Fire, działające jako towarzystwo ubezpieczeń wzajemnych – co oznacza, iż jest własnością posiadaczy polis, którzy mają swój udział w zyskach.

1804 – towarzystwo wypłaca pierwsze dywidendy posiadaczom polis, a wysokość ochrony udzielonej przez firmę przekracza 3 miliony funtów.

1808 – zwiększona śmiertelność wśród mieszkańców Norwich, na skutek niesłychanie surowej zimy, składnia Thomas Bignolda do utworzenia towarzystwa ubezpieczeń wzajemnych oferującego ubezpieczenia na życie, pod nazwą Norwich Union Life Insurance Society.

1816 – zostają wypłacone pierwsze dywidendy posiadaczom polis życiowych, współwłaścicielom Life Society.

1862 – Wielka Wystawa Światowa w Londynie; Norwich Union ubezpiecza futurystyczny gmach wystawy na astronomiczną wówczas kwotę 450 000 funtów.

1866 – towarzystwo życiowe przejmuje założone w 1706 roku Amicable Sociaty, najstarsze towarzystwo wzajemnych ubezpieczeń na życie.

1877 – motyw katedry w Norwich staje się nowym symbolem w znaku graficznym Norwich Union; pod różnymi postaciami przetrwał do dziś.

1891 – ukazuje się pierwsza edycja Norwich Union Magazine, gazety dla pracowników, która ukazywała się nieprzerwanie pod tym tytułem aż do fuzji z CGU, kiedy to jej funkcje przejęły nowe wydawnictwa.

1906 – na skutek tragicznego trzęsienia ziemi w San Francisco Norwich Union wypłaca odszkodowania w wysokości 1 miliona dolarów.

1908 – po przejęciu Norwich & London Accident Insurance Association portfel ubezpieczeń oferowanych przez Norwich Union rozszerza się o ubezpieczenia morskie oraz motoryzacyjne.

1920 – Fire Society zostaje częścią Phoenix Insurance Company, ale w 1925 roku zostaje odkupione z powrotem przez Norwich Union Life Insurance Society.

1940 – Norwich Union funduje samolot myśliwski Spitfire, który zostaje strącony w walkach nad hrabstwem Kent w 1941 roku.

1978 – liczba polis obsługiwanych przez Norwich Union przekracza 5 milionów, a aktywa towarzystwa życiowego osiągają wartość 2 miliardów funtów.

1986 – kwota aktywów w zarządzaniu osiąga 10 miliardów funtów, 3 lata później wartość ta podwaja się.

1990 – zostaje utworzone Norwich Healthcare, powołane do sprzedaży prywatnych ubezpieczeń zdrowotnych w Wielkiej Brytanii.

1997 – w 200. rocznicę utworzenia Norwich Union przechodzi proces demutualizacji – zmiany formy prawnej działalności z towarzystwa ubezpieczeń wzajemnych na spółkę akcyjną; akcje Norwich Union, notowane na giełdzie londyńskiej, wchodzą w skład indeksu FTSE 100.

2000 – zostaje ogłoszona fuzja z grupą CGU; powstaje wówczas największa grupa ubezpieczeniowa w Wielkiej Brytanii CGNU, która dwa lata później zmienia nazwę na Aviva.

Ale to już zupełnie inna karta historii, szczególnie że dzisiaj grupa Aviva bynajmniej nie jest już największą brytyjską firmą ubezpieczeniową pod względem kapitalizacji.

Historia jako wyróżnik marki - General Accident (Aviva)

Przed tobą kolejny odcinek fascynującej historii firm ubezpieczeniowych działających w Polsce. Początek temu cyklowi dał wpis Historia jako wyróżnik marki . Dotychczas przedstawiłem historię takich marek jak:

• Commercial Union (Aviva)
• Pramerica
• Prudential

Dzisiaj o historii jednej z firm, która weszła w skład marki Aviva.

Dochodziła godzina 12. W ciepłe majowe przedpołudnie 1911 roku prezes General Accident Fire  and Life Assurance Corporation nerwowo przechadzał się w korytarzach pałacu Buckingham. Za chwilę on, prezes towarzystwa z maleńkiego szkockiego Perth, syn założyciela i pierwszego prezesa firmy Francisa Norie Millera, weźmie udział w wielkiej uroczystości. Za chwilę sam król Zjednoczonego Królestwa Jerzy V wręczy General Accident pierwszy w historii tytuł honorowego dostawcy dworu przyznany firmie ubezpieczeniowej. Miller junior na chwilę wrócił pamięcią do 1908 roku, kiedy to sam osobiście sprzedał pierwsze ubezpieczenie samochodu z królewskiej floty Rallce-Royce’ów. Dzisiaj ubezpieczają wszystkie samochody należące do dworu. W kraju, w którym monarchę otacza się prawie nabożną czcią, to naprawdę wiele znaczy. Z rozmyślań wyrwał go natarczywy dźwięk dzwonka w ręku mistrza ceremonii. Zaczęła się uroczystość. W mijanym lustrze po raz setny tego dnia sprawdził czy wszystkie szczegóły ubioru leżą tak, jak należy. Dobrotliwy uśmiech mistrza ceremonii w drzwiach upewnił go, że wszystko jest w porządku. Z nieco już mniejszą tremą przekroczył próg sali tronowej...

W 1885 roku w szkockim Perth powstało The General Accident and Employers Liability Assurance Association. Towarzystwo zostało założone przez grupę lokalnych przedsiębiorców, których liderem był Francis Norie Miller. On też został pierwszym prezesem towarzystwa. Za siedzibę obrano budynek pocztowy na Tay Street. Rodzina Millerów zarządzała firmą przez kolejnych 70 lat. Perth (dzisiaj 60 000 mieszkańców) pozostało siedzibą firmy aż do fuzji z Commercial Union w 1998.

Francis Norie Miller wraz z pracownikami General Accident przed siedzibą firmy w 1890 roku (on sam siedzi w pierwszym rzędzie, pośrodku)

General Accident jest pierwszą w historii firmą ubezpieczeniową, która otrzymała niezwykle honorowy tytuł dostawcy dworu królewskiego Wielkiej Brytanii. Tytuł ten to wielkie wyróżnienie dla firm brytyjskich – synonim jakości oferowanych towarów i usług. Do dzisiaj istnieje stowarzyszenie Oficjalnych Dostawców Dworu, które zrzesza firmy legitymujące się tym tytułem. General Accident jest też jedyną firmą ubezpieczeniową, która może się poszczycić tym tytułem (po pewnym czasie zdecydowano, iż tytuł Oficjalnego Dostawcy Dworu będzie przyznawany raczej dostawcom towarów niż usług).

Poniżej subiektywny kalejdoskop historii marki General Accident. 

1895 – towarzystwo po raz pierwszy w historii zaoferowało ubezpieczenie pakietowe, obejmujące polisę ogniową oraz następstw nieszczęśliwych wypadków. 

1896 – towarzystwo wystawiło pierwszą polisę ubezpieczenia samochodu. W kolejnych latach General Accident stanie się potentatem ubezpieczeń motoryzacyjnych na rynku brytyjskim. 

1897 – nieudana próba przejęcia General Accident przez... Norwich Union! Firmy będą konkurentami przez kolejnych ponad 100 lat, aż do fuzji CGU z Norwich Union w 2000 roku. 

1899 – General Accident otwiera swoje pierwsze biuro na kontynencie (Belgia) oraz pierwszą placówkę w Ameryce. W Stanach Zjednoczonych siedzibą towarzystwa zostaje Filadelfia. Właśnie stamtąd pochodzi zamieszczona obok reprodukcja reklamy ubezpieczeń motoryzacyjnych, z wczesnych lat dwudziestego wieku.

W tym samym roku akcje General Accident zaczynają być notowane na Londyńskiej Giełdzie Papierów Wartościowych. 

1906 – nazwa towarzystwa zostaje zmieniona na General Accident Fire and Life Assurance Corporation, po włączeniu do oferty ubezpieczeń na życie. 

1908 – General Accident jako pierwszy ubezpieczyciel w Wielkiej Brytanii wprowadził zniżki w składce za bezszkodowość przy ubezpieczeniach domów. Przy bezszkodowym przebiegu ubezpieczenia co każdy szósty rok trwania ubezpieczenia składka nie była wymagana. 

1911 – General Accident jako jedyna w historii firma ubezpieczeniowa otrzymuje tytuł Oficjalnego Dostawcy Dworu Wielkiej Brytanii. 

1924 – w tym roku ma miejsce innowacyjne porozumienie między General Accident a producentem samochodów Morris Motors. Na mocy tej umowy każdy sprzedany nowy samochód Morris miał roczne ubezpieczenie zawarte w swojej cenie. Rozliczenie składki następowało pomiędzy samymi firmami (Ubezpieczenie w cenie! ... cóż, polski rynek doczekał się tej nowinki w latach dziewięćdziesiątych). 

1942 – firma zaoferowała swoim klientom 20 procent „zniżki wojennej” na ubezpieczenia samochodów (spadła szkodowość na skutek ograniczenia ruchu samochodowego w wyniku ograniczeń w dostawie benzyny). 

1956 – w amerykańskim biurze w Filadelfii zainstalowano pierwszy w firmie komputer – model Invec 650 do obsługi rachunków ubezpieczeń ogólnych (zapewne trzeba było wówczas wynająć przynajmniej dwa dodatkowe pomieszczenia). 

1963 – General Accident staje się jednym z największych graczy na rynku brytyjskim – roczny przychód ze składek przekroczył 100 milionów funtów. 

1983 – zostaje otwarta nowa siedziba firmy – Pitheavlis – dokąd zostają przeniesione biura z Tay Street. Na tyłach budynku powstaje największe w Europie centrum rekreacyjno-sportowe dla pracowników. 

1988 – towarzystwo uruchamia własną firmę sprzedaży bezpośredniej – General Accident Direct – zajmującej się sprzedażą ubezpieczeń komunikacyjnych przez telefon. Dwa lata później w ten sam sposób zaczynają być oferowane również ubezpieczenia mieszkaniowe. 

1996 – General Accident przejmuje firmę specjalizującą się w sprzedaży produktów emerytalnych – Provident Mutual (założoną w 1840 roku). Jest to milowy krok w rozwoju GA na rynku ubezpieczeń na życie i długoterminowych oszczędności. 

Kolejne sukcesy na rynku ubezpieczeń na życie będą już częścią CGU plc, powstałej w 1998 roku z fuzji General Accident oraz Commercial Union. To preludium do powstania jednej z największych brytyjskich grup ubezpieczeniowych. Ale o tym, przy innej okazji...
 

Nietypowe ubezpieczenie na życie i dożycie...

W 1910 roku General Accident Fire and Life Assurance wystawiło pierwszą polisę ubezpieczenia na życie i dożycie... konia. General Accident było jedyną firmą oferującą ten typ ubezpieczenia. Polisa gwarantowała wypłatę sumy ubezpieczenia po przeżyciu przez ubezpieczonego czworonoga określonej liczby lat lub w przypadku śmierci w trakcie trwania ubezpieczenia. Właściciel mógł wybrać sumę ubezpieczenia na poziomie 20 lub 50 funtów i okres ubezpieczenia 5 lub 10 lat. Wiek wstępu dla czworonoga to maksimum 8 lat a wiek w momencie zakończenia umowy nie mógł być większy niż lat 16. Po upływie dwóch lat polisa nabierała wartości wykupu w przypadku rezygnacji. W przypadku sprzedaży konia polisa mogła być przeniesiona na nowy nabytek. Ochrona była również dostępna dla właścicieli dużych stad, przede wszystkim zabezpieczając przed skutkami epidemii.

Bynajmniej nie jest to historia z cyklu „najśmieszniejsze ubezpieczenia świata”. W pierwszych dekadach dwudziestego wieku koń pozostawał podstawowym narzędziem pracy dla wszystkich farmerów. Tego typu ubezpieczenie było faktycznie zabezpieczeniem zastąpienia tego niezbędnego środka produkcji rolnej.

 

Historia jako wyróżnik marki - Commercial Union

W ciepłe słoneczne popołudnie, 29 czerwca 1861 roku, Sir Henry William Peek stał na nabrzeżu Tamizy nieopodal Tooley Street. Przed sobą miał widok na posępne mury Tower of London. Za sobą jeszcze tydzień temu miałby sklepy, składy portowe i spichlerze bogatej Tooley Street. Miałby. Spoglądając za siebie widział już tylko dymiące jeszcze zgliszcza praktycznie wszystkich budynków. Olbrzymi pożar, który wybuchł 22 czerwca i szalał dwa dni, spustoszył większą część lewobrzeżnego Londynu.

Straty kupców byłyby ogromne gdyby nie posiadane od kilkudziesięciu lat polisy ogniowe. Wielu przyjaciół Sir Peek'a tylko dzięki nim ma szansę na kontynuowanie interesów. Niestety handel nie będzie już przynosił takich dochodów jak kiedyś. Już w cztery dni po pożarze towarzystwa ubezpieczeń ogniowych w panice zapowiedziały horrendalne podwyżki składek - od trzech do pięciu razy. Mało którego kupca będzie w tej sytuacji stać na kontynuację polis ogniowych. Ale jak tu nie posiadać polisy? Nadchodzą chyba ciężkie czasy dla kupców...

Sir Peek spojrzał na zegarek - dochodziła 5 po południu. Tym razem jednak zamiast tradycyjnej popołudniowej herbaty miał ważniejsze sprawy na głowie. Najwyższy już czas iść na spotkanie grupy kupców i przedsiębiorców przerażonych perspektywą drakońskich podwyżek stawek ubezpieczeniowych.

Gdy wszedł do sali Brytyjskiego Towarzystwa Handlowego byli już prawie wszyscy. Błyskawicznie rozgorzała dyskusja. Kupcy licytowali się nawzajem, który będzie musiał teraz płacić wyższe stawki. Jednak ani o krok nie przybliżało ich to do rozwiązania problemu. W końcu stanęło na tym, że zostanie utworzony komitet, który będzie reprezentował kupców w negocjacjach z towarzystwami. Sir Peek, jako dysponujący największą wiedzą ubezpieczeniową spośród uczestników wszedł w jego skład. Następne spotkanie zaplanowano na 5 sierpnia.

Negocjacje z komitetem reprezentującym kupców podjęły zaledwie trzy towarzystwa. Jego wysiłki aby zmniejszyć skalę podwyżek spełzły na niczym. 5 sierpnia 1861 roku londyńscy kupcy podjęli decyzję o utworzeniu własnego towarzystwa ubezpieczeniowego. 28 września 1861 roku, po rejestracji i przyjęciu statutu, rozpoczęło działalność Commercial Union Assurance Company z kapitałem zakładowym w wysokości 2,5 mln funtów. Pierwszym prezesem został Sir Henry William Peek.

Poniżej subiektywny przegląd wydarzeń z historii marki Commercial Union.

1861    powstaje Commercial Union Assurance Company; bezpośrednią przyczyną powstania towarzystwa były znaczne podwyżki składek ubezpieczeń ogniowych po wielkim pożarze składów portowych i magazynów w rejonie Tooley Street

1862    Commercial Union po zatrudnieniu aktuariusza oraz zespołu lekarzy rozpoczyna sprzedaż ubezpieczeń na życie. Pierwsza polisa na życie zostaje sprzedana w kwietniu 1862 roku. Opiewa na życie jednego z dyrektorów spółki Jeremiaha Colman'a. Jest to ubezpieczenie na całe życie połączone z wypłatą zysków, na sumę ubezpieczenia 4000 funtów (w 1862!)

1863    Commercial Union rozpoczyna sprzedaż ubezpieczeń morskich. Wkrótce staje się potentatem w tym segmencie rynku.

1869    towarzystwo rozpoczyna działalność w Ameryce. Zatrudnia pierwszego samodzielnego agenta ubezpieczeniowego Johna Rae Hamilton'a z San Francisco.

1905    fuzja Commercial Union z najstarszym istniejącym wówczas towarzystwem ubezpieczeniowym Hand-in-Hand Fire and Life Insurance Society.

W 1696 roku w Londynie towarzystwo powstało pod nazwą Contributors for Insuring Houses, Chambers or Rooms from Loss by Fire, by Amicable Contribution (nazwa precyzyjna ale chyba nieco mało nośna marketingowo). W 1706 roku nazwa została zmieniona na The Amicable Contributorship for Insuring for Loss by Fire (marketingowo niewiele lepiej). Wreszcie w 1713 roku przyjęto ostatecznie nazwę Hand-in-Hand Fire Office oraz jako symbol marki dwie uściśnięte dłonie na tle korony (zdaje się, że w 1713-tym zatrudnili niezłego fachowca od marketingu). Po wprowadzeniu ubezpieczeń na życie w 1836 roku nazwę zmieniono raz jeszcze na Hand-in-Hand Fire and Life Insurance Society. Jako towarzystwo ubezpieczeń wzajemnych Hand-in-Hand utrzymywało swoją własną brygadę strażacką w Londynie oraz dokonywało znacznych fundacji na rzecz prewencji przeciwpożarowej oraz ustawodawstwo ochrony przeciwpożarowej. Wśród budynków ubezpieczanych przez Hand-in-Hand znaleźć można wiele związanych ze znanymi Brytyjczykami - m.in. pierwszy browar Samuela Whitbred'a ubezpieczony w 1743 czy kaplica założyciela Metodystów Johna Wesley'a objęta ochroną w 1813.

1906    w długim ciągu akwizycji i fuzji Commercial Union przejmuje Accident Insurance Company (założoną w 1849 roku). Dzięki tej akwizycji Commercial Union pozyskuje bardzo szczególnego klienta. W 1896 r. Accident Insurance wystawiło bowiem polisę wypadkową numer AI47721 w wysokości tysiąca funtów 21-letniemu wówczas porucznikowi Winstonowi L.S. Churchillowi. W 1958 roku polisa była w dalszym ciągu czynna i była najstarszą czynną polisą w księgach towarzystwa.

1912    15 kwietnia 1912 roku po zderzeniu z górą lodową w swym dziewiczym rejsie zatonął liniowiec kompanii White Star Titanic. Jednym z ubezpieczycieli okrętu było Commercial Union (w zakresie ubezpieczenia przesyłek pocztowych). Mimo znacznych wypłat odszkodowań ten trudny rok udało się towarzystwu zamknąć zyskiem w wysokości 100 tys. funtów (bycie liderem redukcji kosztów to nie nowość).

1918    Commercial Union przejmuje Edinburgh Life Assurance Company (założone w 1823 roku), której klientem, udziałowcem i menedżerem był Sir Walter Scott, późniejszy słynny angielski pisarz.

1959    Commercial Union przejmuje The North British and Mercantile Insurance Company (towarzystwo założone w 1809 roku w Edynburgu), które zapisało długą acz mało znaną kartę historii w rozwoju ubezpieczeń na terenach wchodzących obecnie w skład Polski.

13 kwietnia 1863 - Przed tą datą the North British and Mercantile Insurance Company, które później stało się częścią Commercial Union, prowadziło biznes w Warszawie. Archiwa wskazują, że na przykład 11 maja 1863 roku podjęto decyzję o nie przedłużeniu polisy od ognia wystawionej na Bank Polski na kwotę 7500 funtów. Zapisy z 12 października dokumentują decyzję o czasowym zawieszeniu dalszych interesów w Polsce (zapewne ma to związek z konsekwencjami Powstania Styczniowego). Niemniej już 26 października została podjęta decyzja o rozpoczęciu działalności w Prusach Wschodnich. Poza Gdańskiem rozpoczęto działalność w Elblągu. W 1864 roku do grona miast, w których działały agencje North British and Mercantile Insurance Company, dołączył Szczecin. Według archiwów towarzystwo prowadziło działalność w Gdańsku aż do 1934 roku.

W 1998 roku następuje fuzja Commercial Union z General Accident. Powstaje grupa CGU a marka Commercial Union znika z rynku brytyjskiego. Ale to już inna opowieść...